Министерство Российской Федерации по делам гражданской обороны, чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий является основным партнером структур ЕС, работающих в области гражданской защиты, предупреждения и ликвидации чрезвычайных ситуаций, а также оказания гуманитарной помощиОдной из основных функций МЧС является международное сотрудничество в области управления чрезвычайными ситуациями, гражданской защиты, поисково-спасательных работ, обеспечения пожарной безопасности и безопасности людей на водных объектах, выполнения специальных подводных работ, а также оказание поддержки международным гуманитарным проектам, программам и операциям. Сотрудничество в области гражданской защиты осуществляется в соответствии с административной договоренностью (22 марта 2013 г.) между МЧС и Генеральным директоратом Европейской Комиссии по гуманитарной помощи и гражданской защите (ГД Эхо) о практическом сотрудничестве в области гражданской защиты. Ежегодно экспертные делегации МЧС и ГД"Эхо"обмениваются визитами для ознакомления с деятельностью партнеров по управлению чрезвычайными ситуациями.
Оперативный обмен информацией в этой области осуществляется между Российским Национальным центром управления в чрезвычайных ситуациях (немц) и Координационным центром ЕС по чрезвычайным ситуациям (ERCC).
С 2006 года сотрудники МЧС регулярно приглашаются на курсы гражданской защиты ЕС. На сегодняшний день 10 специалистов МЧС прошли различные курсы и получили сертификаты ЕС. Они также были включены в специальный реестр и могут быть отобраны для участия в чрезвычайных гуманитарных операциях ЕС. В июне 2007 года наблюдатели МЧС приняли участие в учениях гражданской защиты «ЕВЛЮКС-2007» в Люксембурге. В апреле 2008 года МЧС пожарная авиация приняла участие в специальных учениях ЕС «огонь 5» на Сардинии, Италия. В ходе этих учений подразделения пожарной авиации Португалии, Франции, Греции, Италии, Хорватии и России отрабатывали взаимодействие в борьбе с лесными пожарами. В результате учений создан опытный образец Международной авиационной эскадрильи по борьбе с лесными пожарами. По просьбам правительств европейских государств или ЕС ERCC различные сотрудники и средства МЧС могут быть привлечены для поддержки механизма гражданской защиты ЕС в предотвращении и ликвидации последствий стихийных бедствий и техногенных катастроф. Во время масштабных лесных пожаров в Южной Европе (лето 2007 г.) МЧС России развернуло самолет-амфибию"Бериев-200"в Португалии, два вертолета Ми-26 и Ми-8 в Греции, а также самолет Ил-76 в Болгарии. Российский персонал поддержал усилия ЕС по борьбе с лесными пожарами и внес значительный вклад в их ликвидацию. Специалисты МЧС работали вместе со специалистами из Италии Департамент гражданской защиты в Аквиле, Италия по оценке устойчивости зданий и сооружений, поврежденных разрушительным землетрясением в апреле 2009 года. В ходе этой операции специалисты МЧС осмотрели 21 частное и административное здание общей площадью 90 000 кв. Летом 2010 года некоторые государства-участники механизма гражданской защиты ЕС (Болгария, Эстония, Франция, Германия, Италия, Латвия, Литва и Польша) предоставили свой персонал и средства, включая средства пожаротушения, для международной операции по борьбе с природными пожарами в европейской части России. Они отправили необходимые предметы помощи, а также получили пожарных МЧС для поставарийной реабилитации. Это еще раз продемонстрировало солидарность и тенденцию к взаимной интеграции европейских усилий в борьбе с чрезвычайными ситуациями. В ноябре 2010 года, впервые в истории сотрудничества с ЕС в этой области, МЧС России было приглашено для участия в полномасштабных полевых учениях ЕС экстренные службы"TEREX-2010"проводятся в регионе Тоскана, центральная Италия. Это мероприятие было направлено на отработку всех аспектов международного реагирования на разрушительное землетрясение с последствиями, характерными для Европы. Помимо Италии, в качестве принимающей страны, участвовали спасательные и медицинские подразделения из Австрии, Хорватии, Франции и Словении. Россию представляла многоцелевая аэромобильная оперативная группа, в состав которой входили городская поисково-спасательная команда с подразделениями к-9, полевой госпиталь с модулем экстренной психологической поддержки, а также структурно-оценочная группа. В сентябре 2011 года специалисты МЧС в составе международной группы наблюдателей приняли участие в учениях ЕС «КАРПАТЕКС-2011», проходивших в Польше. Упражнение было направлено на отработку техники безопасности во время массового спортивного мероприятия, поэтому было очень полезно с учетом подготовки к 22-м Олимпийским зимним Играм и 11-м Паралимпийским зимним Играм 2014 года в Сочи. В настоящее время сотрудничество МЧС России и ЕС развивается в последовательное наращивание потенциала ЕС и МЧС по реагированию на стихийные бедствия, деятельность в области гражданской защиты и динамичное развитие сотрудничества в области предупреждения чрезвычайных ситуаций создают благоприятные условия для поиска новых подходов к сотрудничеству России и ЕС в этой области, что должно найти отражение в новом базовом соглашении Россия-ЕС.
